V novi študiji, v kateri je sodelovalo 21 parov dvojčkov, se je eden od dvojčkov prehranjeval vegansko, medtem ko drugi dvojček ni na noben način omejeval vnosa hrane.Poskus je trajal osem tednov in pokazal, da lahko veganska prehrana upočasni proces staranja in kratkoročno zmanjša biološko starost.
Vsak človek ima določeno kronološko starost, ki se izračuna na podlagi datuma rojstva.Obstaja tudi biološka starost, ki je določena na podlagi staranja telesnih funkcij.Ta starost odraža zdravstveno stanje celic in tkiv osebe, nanjo pa lahko vplivajo bolezni, način življenja, okoljski dejavniki in drugi dejavniki.
Raziskave na dvojčkih
V novem delu so raziskovalci preučevali vpliv prehoda na vegansko prehrano.V raziskavo so povabili 21 parov enojajčnih dvojčkov.V vzorcu je bilo 77 % žensk, povprečna starost udeležencev pa je bila 40 let.Raziskovalci so želeli ugotoviti, do kakšnih sprememb pride, če se eden prehranjuje vegansko, prehrana drugega pa vsak dan vsebuje vse, vključno z mesom, jajci in mlečnimi izdelki.
Poskus je trajal dva meseca.Prve štiri tedne so udeleženci jedli obroke, ki so bili posebej pripravljeni zanje, v naslednjih tednih pa so si jih po udeležbi na kratkih kuharskih tečajih pripravljali sami.
Rezultati študije kažejo, da lahko večmesečno upoštevanje veganske prehrane upočasni proces staranja in zmanjša biološko starost.Vendar pa avtorji poudarjajo, da je treba rezultate, ki so bili objavljeni v reviji BMC Medicine, jemati z rezervo, tudi zaradi omejitev pri načinu izvedbe študije.
Veganska prehrana v primerjavi s procesi staranja
Avtorji študije so preučevali spremembe ravni metilacije DNK pri dvojčkih.Proces metilacije DNK povzroči spremembe v delovanju nekaterih genov, ne da bi se spremenilo prvotno zaporedje DNK.Ravni metilacije DNK znanstveniki uporabljajo za ugotavljanje zdravja celic in tkiv pri ljudeh.Njeni vzorci se spreminjajo tekom življenja in napredujejo z biološko starostjo osebe, ki je lahko višja ali nižja od starosti, merjene v preživetih letih.Na splošno povečana metilacija DNK velja za označevalec naraščajoče starosti.
Metilacijo DNK je mogoče analizirati z odvzemom vzorcev krvi – zato so udeležencem poskusa odvzeli vzorce krvi na začetku, v četrtem in osmem tednu študije.Nato so jih primerjali, da bi ugotovili, ali in kako je sprememba prehrane vplivala na telo udeležencev.Raziskovalci so s pomočjo ravni metilacije DNK sklepali na biološko starost udeležencev.
Zanimivo je, da so raziskovalci opazili zmanjšanje ocene biološke starosti pri udeležencih, ki so se prehranjevali vegansko , ne pa tudi pri tistih, ki so se prehranjevali povsem vegansko.Pri tistih, ki so prešli na vegansko prehrano, so se zmanjšali tudi markerji staranja srca, jeter ter vnetnih in presnovnih sistemov.
Omejitve študije
Vendar pa avtorji poudarjajo, da ni jasno, v kolikšni meri je mogoče opažene razlike med udeleženci pripisati prehrani.Udeleženci, ki so upoštevali vegansko dieto, so v povprečju izgubili dva kilograma več teže kot njihovi vsejedi sorojenci , ker so zaužili manj kalorij.Raziskovalci poročajo, da so te razlike v izgubi telesne teže morda prispevale k opaženim razlikam v epigenetski starosti med obema skupinama.Druge študije so pokazale, da omejevanje kalorij upočasnjuje staranje pri miših in opicah.
Čeprav je zanimivo opazovati zmanjšanje biološke starosti po tako kratkem času, dolžina študije pomeni tudi, da niso bili upoštevani dolgoročni učinki prehranskih sprememb.
–Če veganski prehrani ne dodajamo vitamina B12, pride do pomanjkanja vitamina B12, ki povzroča kronične in pogosto zahrbtne poškodbe živčnega sistema, je povedal Tom Sanders, zaslužni profesor prehrane in dietetike na King’s College London.– Dolgoročna opazovanja veganov kažejo tudi negativen vpliv te prehrane na gostoto kosti, kar je verjetno posledica zelo majhnega vnosa kalcija in beljakovin. čeprav opazovalne študije kažejo, da veganska prehrana lahko ugodno vpliva na zdravje ljudi srednjih let (na primer manjše tveganje za bolezni srca in ožilja ter sladkorno bolezen 2.diabetes tipa 2), to ne velja za starejše vegane, za katere se zdi, da obstaja večje tveganje za izgubo mišične mase, nizko kostno gostoto in nevrološke motnje, ki pomembno vplivajo na kakovost življenja, je dodal.
Avtorji prispevka poudarjajo, da je potrebnih več raziskav, da bi ugotovili povezavo med sestavo prehrane, telesno težo in procesom staranja.
